El Marco de los Reyes

En la Plaza de la Torre del Vigía de la ciudad de Maldonado, existe una gran piedra de mármol labrada que recibe la denominación de “Marco de los Reyes”. Se compone de un dado de forma tronco-piramidal, terminado por una punta de diamante y apoyado sobre un zócalo relativamente alto. Se trata de un mojón demarcatorio de los límites entre el Reino de España y el Imperio de Portugal. Felizmente la referida reliquia colonial ha sido recientemente cercada para su protección con un adecuado enrejado. Fue por el Tratado de Madrid de 1750 que España y Portugal acordaron los límites coloniales entre ambos reinos en sus posesiones al sur del continente americano. En cumplimiento del tratado de referencia se construyeron en Lisboa tres marcos demarcatorios, los que llegaron a Río Grande en 1752 y fueron trasladados en falúa por la Laguna Merím, arroyo San Miguel y luego, en carretas, hasta posesiones españolas (actual zona de Castillos en Rocha). El primero de los marcos fue colocado a fines de octubre de 1752 en el paraje Cerro de la Buena Vista, luego conocido por Punta del Marco, en las cercanías de Castillos. El segundo marco se instaló en el Cerro de India Muerta, también en el departamento de Rocha. El tercer marco se colocó -el 8 de enero de 1753- en la Sierra de Carapé, en el posteriormente denominado Cerro de los Reyes, actualmente zona limítrofe entre los departamentos de Maldonado y Lavalleja. Según el “Diario de la expedición y demarcación de la América meridional y de las campañas de Misiones del Uruguay” se establece:“…Acampóse en un paraje que se llamó el cerro de los Reyes, por causa de colocarse el tercer marco en este mismo cerro. Aquí demoraron siete días, no solo para la colocación del mismo marco, sino para separarse los principales Comisarios de los de la primera partida que debían continuar. El día 8 se colocó el marco en la latitud de 34° 30´52´´. El emplazamiento actual de los marcos es el siguiente: el primer marco está ubicado en la Fortaleza de Santa Teresa, el segundo se encuentra en la Plaza Pedro Lapeyre (hijo) de la ciudad de Rocha y el tercero en la Plaza de la Torre del Vigía de la ciudad de Maldonado. El traslado de ese marco desde la Sierra de Carapé fue decidido por la Junta Económico-Administrativa de Maldonado en sesión del 24 de setiembre de 1895. El traslado del marco a la ciudad de Maldonado dio lugar a un enérgico reclamo de las autoridades del vecino departamento de Lavalleja.